¿Qué es la poliurea?

El aumento continuo de los requisitos para las estructuras de ingeniería y construcción está liderando el desarrollo y los descubrimientos de materiales de construcción modernos y que poseen parámetros extraordinarios. La poliurea es una de ellas. Aparentemente ha encontrado aplicaciones en el campo de la construcción, tanto en la realización de nuevos proyectos de ingeniería como en la renovación y mantenimiento de los existentes. Es su amplio conjunto de propiedades extraordinarias lo que le dio al material un área tan amplia de aplicaciones, a saber, la alta durabilidad y la fuerte resistencia a factores atmosféricos, químicos y biológicos.

La poliurea, también conocida como elastómero de poliurea, se crea como resultado de la reacción de dos componentes: mezcla de isocianato y resina sintética. La combinación de los dos tiene lugar en condiciones de alta temperatura y alta presión con una proporción adecuada de los ingredientes mencionados anteriormente.

La poliurea es un producto de una reacción de poliamina e isocianato donde se crea material de estructura tipo cadena que consiste en moléculas que están fuertemente combinadas. La estructura en cadena de la poliurea hace que el material sea altamente duradero y elástico, y esas propiedades hacen que encuentre innumerables aplicaciones en el campo de la construcción, industrial y automotriz.

La aplicación original de poliurea fueron en la rama de recubrimientos industriales, ya que es capaz de absorber energía. Consecutivamente, la poliurea encontró otras aplicaciones en construcciones de ingeniería dadas las propiedades antes mencionadas. Se utiliza como revestimiento para suelos industriales, o como revestimiento de refuerzo para acero y hormigón.

El termino poliurea ha sido erróneamente utilizado en el pasado, es importante definir y reconocer las diferencias que en base a su composición presenta este material, esta área de recubrimientos puede ser dividida en tres sub-segmentos:

Otra Subdivisión utilizada frecuentemente dependiendo de su composición en este ámbito de recubrimientos es hecho en 2 subcategorías:

A) POLIUREA AROMATICA:

Aquella que es resultado de la reacción de al menos Isocianato o Resina de naturaleza aromática, estos recubrimientos generalmente a la exposición de luz solar o rayos UV tienden a amarillentar su color original, este efecto es mas marcado en los colores claros que los obscuros, un segundo efecto es la perdida de brillo ante la exposición a rayos UV e incluso como tercer efecto es la oxidación superficial.

B) POLIUREA ALIFATICA:

Aquella que es resultado de la reacción de isocianato y resina de naturaleza completamente alifática, sin presencia de algún componente de naturaleza aromática, estos recubrimientos generalmente a la exposición de luz solar o rayos UV no presentan el efecto del amarillantamiento y la perdida de brillo es mínima.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Poliurea

Aunque la reactividad entre isocianatos y las amina o polioles es muy variada y dependen en mayor medida de la naturaleza química de cada molécula una generalidad nos indica que los materiales formulados con POLIUREA PURA son mas reactivos y menos sensibles a reacciones secundarias como con el agua que provoca efectos secundarios, los materias formulados a base de mezclas de POLIURETANO/PULIUREA y POLIURETANOS para lograr competir con estas altas reactividades requieren la adición de CATALIZADORES los cuales desafortunadamente favorecen reacciones adversas como la reacción de isocianatos con agua, es de tener este factor en mente ya que eso hace que los materiales con mayor contenido o pureza de poliurea sean los mas resistentes a este factor.

Otra generalidad es que la POLIUREA PURA al no requerir activación por temperatura de catalizadores esta puede y mantiene su alta reactividad a bajas temperaturas lo que le permite secar y reaccionar completamente a temperaturas negativas en grados Celsius.

Es sin lugar a duda la POLIUREA una nueva tecnología en el ámbito de recubrimientos que viene a llenar un vacío de características entre lo que ya actualmente estaban solucionando en su sana medida los POLIURETANTOS y los recubrimientos EPOXICOS. El desarrollo de la POLIUREA en estos últimos años a dado solución a diversos mercados gracias a sus ventajas con respecto a los recubrimientos tradicionales.

Son dos rubros los que hacen mas evidentes las diferencias de un recubrimiento formulado únicamente a base de POLIUREA o en mezclas de POLIUREA/POLIURETANO o en recubrimientos formulados únicamente a base de POLIURETANO, el primero es muy evidente y es la reactividad de sus componentes, las POLIUREA pueden ser formuladas para reaccionar tan rápido como un par de segundos aun a temperaturas bajo cero esto le da la ventaja de poner en marcha las superficies recubiertas rápidamente, también la hace insensible o prácticamente insensible a reaccionar con humedad, los últimos años cientos de investigadores han volcado sus esfuerzo a controlar la reacción y conforme las materias primas surgen con aspectos mas variados se ha logrado tener reactividades cada vez mas lentas pasando de recubrimientos de segundos a minutos.

Por su naturaleza química un segundo rubro que caracteriza a la POLIUREA PURA vs las POLIUREAS HIBRIDAS y los POLIURETANOS es que la POLIUREA logra mayor flexibilidad con altas durezas, sus módulos de deformación son mas grandes conforme mas pura sea la POLIUREA, es un reto y altamente complicado para un formulador lograr durezas bajas con materiales formulados a base de POLIUREA. Sin embargo, tener un material que presente grandes elongaciones, con grandes esfuerzos para deformar y aunado con altas durezas representa una gran ventaja en mercados como la minería, naval, militar e industrial.